一般來說，空氣濾清器的型式有兩種，即濕式（油浴式）和干式（紙質）。油浴式空氣濾清器可以分成輕負荷型和中等負荷型。而干式空氣濾清器的分類有輕負荷型、中等負荷型、重負荷型、超重負荷和長壽命的超重負荷型。

　　油浴式空濾器的過濾原理：通過連續的“油浴”過程來濾清進入的空氣。其一般內置一至二個金屬絲繞成的濾芯，并下置一個油池，被吸入濾清器的空氣向下直對油池，撞擊到油后，氣流的方向完全改變，反方向行進。就在這流向突變的期間，進氣中的雜質大部分因慣性被帶到油池中，并被粘附和沉淀到油池底。由于空氣撞擊油池，在濾清器內空氣中出現油滴，剩余的灰粒則被收集到這些油滴里。然后，油滴附著到金屬絲的縫隙中，而干凈的空氣通過濾芯頂部流出，分離出的油滴再回到油池。

　　干式空濾器的過濾原理：利用過濾介質纖維所組成的致密的“篩子”對空氣中的灰塵顆粒進行篩選，當然還有阻流、碰撞、布朗運動等過濾方式，達到過濾灰塵的作用。它可以裝配安全濾芯和選裝各種形式的粗濾器，如帽式粗濾器、旋流葉片、旋流管和導向槽式粗濾器來進行組合，達到更高的容灰量，延長空濾器的保養周期。